小彗星出发到结束的顺序是怎么样的

1、从太阳系排出

如果一颗彗星有足够快的速度运行，那么它可以离开太阳系；这就是双曲线情况的彗星。到目前为止，已知会弹出太阳系的彗星都是曾和太阳系的其它天体，像是木星，发生过相互作用（参见摄动）。所有已知的彗星都起源于太阳系内，而不是以高速度的双曲线轨道进入太阳系。

2、耗尽挥发物质

木星族彗星（JFC）和长周期彗星（LPC，参见前述的"轨道特性"）似乎遵循非常不同的衰退法则。木星族彗星的活动大约是10,000年，或是1,000次的公转，而长周期彗星消失得更快。

只有10%的长周期彗星能够通过短距离的近日点50次依然存活着，而只有1%能超过2,000次。最终，大部分彗星的挥发性材料都会蒸发掉，使得彗星成为小而黑的惰性岩石，或是类似于小行星的废墟。

3、瓦解（分裂）

彗星也会碎裂成为碎片，例如：比拉彗星（3D/Biela）于1846年发生分裂，1872年彗核完全分开，结果在1872、1885、1892年都引起非常壮观的流星暴，每小时流星数达3000∼15000颗左右。

73P/Schwassmann–Wachmann从1995年也开始发生这样的现象。

这些分裂可能是太阳或大行星引力导致的潮汐力造成的，或是由于挥发性物质的"爆炸"，还是其他尚未完全明了的原因。

4、失踪

许多在数十年前或前个世纪发现的彗星现在已经成为失踪者了。它们或因为轨道不明确而难以预测未来的出现，或是已经瓦解了。然而，偶尔会发现一颗"新"彗星，但它们的轨道计算显示，这是旧有的"失踪"彗星。

一个例子是11P/Tempel–Swift–LINEAR，在1869年发现，但在1908年受到木星的摄动就失踪了，直到2001年才意外的被LINEAR再度发现。

5、碰撞

有些彗星有着更壮观的结束－ 要么落入太阳，或是粉碎后进入另一颗行星或天体。

观测

使用广视野望远镜摄影或双筒望远镜都可能发现新彗星。然而，即使没有光学设备，业余天文学家依然可以从线上下载一些卫星的影像，像是SOHO卫星，发现掠日彗星。在2010年12月26日，业余天文学家Michał Kusiak发现了第2,000颗SOHO的彗星，在可预见的未来，这个数字还会稳定的持续增加。

肉眼可见的彗星是非常罕见的，但业余的天文望远镜（口径50mm至100mm）就能精细显示的彗星倒是相当的多－每年都有好几颗，有时在一个夜晚，甚至同一个时间就能在夜空中看见好多颗。通常可以用天文软件绘制这些已知彗星的轨道。

相较于其它天体，它们会快速的移动，而在望远镜的目镜中，它们的移动通常是很容易察觉的。但是，夜复一夜，它们的移动量也只有几度，这就是为什么观察者使用星图就很容易发现它们，就像是在毗邻的图示。